Islas Columbretes (CASTELLÓN) ~ (por JHM)
Las Islas Columbretes (en valenciano: "Els Columbrets") son un archipiélago del Mar Balear (en el Mar Mediterráneo) integrado por una treintena de islas e islotes, situado a unas treinta millas náuticas (algo más de cincuenta kilómetros) de la Costa del Azahar. Se hallan frente al municipio castellonense de Oropesa del Mar (el más próximo), la pedanía de Alcocebre (Alcalá de Chivert) o la capital provincial, Castellón de la Plana. Administrativamente pertenece a ésta, en la Comunidad Valenciana (España). Su superficie emergida tiene una extensión relativamente pequeña, suman unas diecinueve hectáreas de las que la isla mayor y más importante, la denominada "Columbrete GRANDE" (o "Illa Grossa" en valenciano) ocupa más de la mitad (casi la tercera parte) del total, o sea: más de trece hectáreas. El siguiente plano es sólo un croquis o boceto mal dibujado que no tiene las medidas correctas y sólo se adjunta para hacernos una idea de su situación geográfica.
Desde los puertos del Grao de Castellón, Oropesa del Mar, Alcocebre y alguna otra localidad cercana, hay agencias que se dedican a realizar cruceros a las Islas Columbretes para visitas turísticas o para la práctica del submarinismo, con su pertinente permiso y ajustándose a las normas establecidas por las autoridades correspondientes. Sólo se permite un número de visitantes igual o inferior a setenta y ocho personas al día, para controlar los posibles daños que ocasionaría un turismo masificado.
Los griegos se referían a este reducido archipiélago con la significativa denominación de "Ophiusa" y los romanos lo llamaban "Colubrana" o "Serpentina", debido a la gran cantidad de serpientes, sobre todo víboras, que había en él. Su clima es más seco y cálido que los municipios costeros de su entorno y suele caer unos trescientos litros por metro cuadrado de lluvia al año.
A finales del siglo pasado, la Generalitat Valenciana las declaró "Parque Natural" con el fin de proteger su flora y fauna, así como su valor paisajístico y ecológico. Su reserva marina, concedida dos años después que el parque natural, es una de las mayores de España: Abarca una extensión de cuatro mil cuatrocientas hectáreas.
Lo constituyen cuatro grupos de islas e islotes volcánicos, los cuales relaciono a continuación:
La Columbrete Grande o Columbrete Mayor (en valenciano: "Illa Grossa" o "Columbret Gran") (13,33 ha) que cuenta en sus tierras con un faro del Siglo XIX, sus viviendas anejas, un aljibe, etc. Todo esto está situado a más de sesenta metros de altitud. Esta isla posee la mayor altura y extensión de todo el conjunto. En la fotografía que se localiza justo debajo de estas líneas, podemos observar el complejo referido en la primera frase de este apartado:
También encontramos unas casernas, un embarcadero y unas construcciones para ciertos grupos de científicos. Así mismo, se puede ver un cementerio, un monumento religioso dedicado a la Virgen del Carmen y alguna que otra construcción antigua o de poca monta.
En honor al brigadier de la Real Armada Española, D. Vicente Tofiño, se denominó "Puerto Tofiño" a la ensenada rodeada por este grupo de islas, compuesto por la propia Isla Grande, El Mancolibre, La Senyoreta, El Mascarat y Tranca Timones, en valenciano: Trenca Timons (de sólo cuarenta metros cuadrados). A su monte (El más alto del archipiélago), el cual se encuentra al Norte, se le llama: "Monte Colibrí" o "Colibre (También Colobre)". Mide, más o menos, unos novecientos metros de Norte a Sur y cerca de doscientos metros de Oeste a Este. Forma una media luna que mira hacia el Noreste y, entre ambos cuernos, hay una separación de cuatrocientos metros aproximadamente.
La Ferrera (Islote Malaspina o Malaspina) con sus cuarenta y tres metros de altitud, Espinosa, Bauzá, Valdés, Navarrete, Laja Navarrete y otros menores como "El Ciscar" o "El Fidalgo".
La Horadada o Ferrer (La Foradada, en valenciano) con una altitud de cincuenta y cinco metros, Lobo (Foradadeta) y Méndez Núñez como principales. De sus escollos cabe destacar: "Pedra Joaquín" y "Jorge Juan".
El Bergantín o Galiano (El Carallot en valenciano) (32 msnm) con sus islotes de poquísima extensión: Cerqueiro (Cerquero), Baleato (Baluato), Churruca (Xurruca) y varios de menor tamaño (Ulloa, Patiño, Luyando, Mendoza y Díaz). En realidad, este cuarto grupo, bien podría dividirse en otros dos subgrupos por la distancia que les separa:
1.- El del Oeste, formado por el propio Bergantín, El Cerqueiro y otros escollos como los cinco ya mencionados anteriormente, algo descolgados.
2.- El del Este, compuesto por: Churruca, Baleato y otros escollos menores.
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Aportación de Jaime Hornero Martínez (JHM) ~ ~ ~ FACEBOOK ~ TWITTER ~ LINKEDIN ~
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